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英国当地时间7月19日,英国内政部宣布:关闭针对多米尼克、洪都拉斯、纳米比亚、东帝汶和瓦努阿图的旅行免签政策。现在,这五个国家的公民在访问英国或在英国过境前都需要申请签证。持这些国家护照者无论入境英国、在英国过境或不入境直接转机,皆须办理签证。
英国内政部表示,这些变化是由于大量纳米比亚人和洪都拉斯人在英国申请庇护,以及多米尼加、东帝汶和瓦努阿图的国民滥用移民制度造成的。
不过,英国内政部也给了一定的缓冲期。根据规定,如果上述国家的公民在政策颁布前已经预订了一个月内访问英国的行程与机票,则可以在2023年8月16日之前免签入境英国。
此前,英国《泰晤士报》(The Times)报道,军情五处向英国官员提供证据,部分国家的公民通过投资方式取得这些免签证国家的护照进入英国,担忧入境的人包括谍报人员。此外,英国的“国家打击犯罪调查局”(National Crime Agency)亦有证据显示,有组织Fan罪集团利用这种方法,将在国际刑警监视名单上的人偷运入英国。
目前,瓦努阿图、多米尼克等英联邦国家允许外国人通过捐赠或投资当地房产的方式获得当地公民身份,从而可以免签证进入英国停留6个月。以瓦努阿图为例,外国人只需要向瓦国政府捐赠8万美金,甚至不需要登录瓦努阿图,就可以在2-3个月之内取得瓦国公民身份。多米尼克有类似的计划,外国人需要向多米尼克政府捐赠10万美金并可获得公民身份,持多米尼克护照可以免签全球140多个国家和地区,包括中国、欧盟等大国。
从最近的政策走向看,英国政府正在全方位限制移民总人口的增长。
英国时间7月17日,内政部就突然发布新的移民修正法案HC 1496,该修正案主要变更,包括此前政府宣布的取消非研究型国际研究生携带家属来英,以及学生签不可提前转工作类签证的权利,还增加了技术工签的短缺职业清单等。
这次英国政府收紧对国际留学生的移民政策,目的就是要减少“净移民数字”。具体来说,和留学生相关的变化如下:
1、从2024年1月起,大多数攻读硕士学位及以下的海外留学生将不能携带家庭成员一起来英国生活;
2、取消国际留学生在完成学业/课程之前,可以从学生签证转成任何工作类签证的权利;也就是说,如果你的学业还没完成,是不可以转成创新创始人签证Innovator Founder visa、工作签证Skilled Worker visa、商务拓展签证Expansion Worker visa)、企业扩增签证Scale-up visa、全球人才签证Global Talent visa等任何一种;
3、重审对国际留学生及其陪读家属在申请签证时的资金要求,会更加严格。
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